En España, los festejos populares son celebraciones taurinas de carácter tradicional que forman parte de las fiestas patronales de muchos pueblos y ciudades. A diferencia de las corridas de toros en plaza, estos festejos se desarrollan normalmente en calles, plazas o recintos cerrados de los municipios y tienen como protagonista al toro o la vaca, siempre vinculados a la cultura, la historia y la identidad local.
Los recortadores son una de las expresiones más espectaculares de los festejos populares. En ellos, jóvenes especialistas se enfrentan al toro sin capote ni muleta, basando su actuación en la agilidad, la velocidad y la precisión. Saltos, quiebros y recortes milimétricos forman parte de un espectáculo donde el riesgo y la destreza física son los grandes protagonistas, sin causar daño al animal.
Las vaquillas son probablemente el festejo más extendido y participativo. Se utilizan vacas o novillos jóvenes que se sueltan en plazas o recintos acotados para que el público interactúe con ellos de forma lúdica. Es un festejo muy popular entre los vecinos, especialmente entre los jóvenes, y suele tener un carácter festivo y social, convirtiéndose en uno de los momentos más animados de las fiestas.
Los bous al carrer, muy arraigados en la Comunidad Valenciana y otras zonas del Mediterráneo, engloban distintos festejos taurinos celebrados en la vía pública. Dentro de ellos se incluyen los toros embolados o toros de fuego, en los que al animal se le colocan unos artilugios con bolas de material ignífugo encendidas en los cuernos. Este festejo se celebra de noche y destaca por su fuerte componente visual y simbólico, siendo uno de los actos más tradicionales y reconocibles de estas fiestas.
En conjunto, los festejos populares representan una forma ancestral de relación entre el pueblo y el toro, transmitida de generación en generación. Más allá del espectáculo, son una expresión cultural profundamente ligada a la historia, las tradiciones y la vida social de muchas localidades españolas.
